2009/10 1° Atletico Madrid 2° Fulham
Nei rispettivi campionati Atletico Madrid 9°, Fulham 12°
2010/11 1° Porto 2° Braga
Nei rispettivi campionati Porto 1°, Braga 4°
2011/12 1° Atletico Madrid 2° Bilbao
Nei rispettivi campionati Atletico Madrid 5°, Bilbao 10°
2012/13 1° Chelsea 2° Benifca
Nei rispettivi campionati Chelsea 3°, Benfica 2°
2013/14 1° Siviglia 2°Benifca
Nei rispettivi campionati Siviglia 5°, Benfica 1°
Da quando esiste l’Europa League, se escludiamo le squadre portoghesi, dove il campionato è decisamente più facile, la squadra che è arrivata in finale e che ha avuto il piazzamento migliore nel suo campionato è stato il Chelsea, che nel 2013 ha vinto Europa League ed è arrivata terza in Premier; guarda caso il suo allenatore si chiamava Rafa Benitez.
L’Europa League è più massacrante, come ebbe modo di spiegare anche il dottor De Nicola: «si gioca il giovedì a differenza della Champions e spesso il Napoli torna in campo la domenica e non il lunedì come sarebbe auspicabile. Quando si gioca il giovedì, come con la Dinamo a Mosca, il venerdì passa tra il rientro e un po’ di riposo, il sabato si ha giusto il tempo di fare l’allenamento di rifinitura e la domenica si va in campo di nuovo». Il calendario di aprile è fitto di impegni e di partite infrasettimanali, tra Coppa Italia ed Europa League e proprio in occasione della gara di andata contro i tedeschi a Wolfsburg, gli azzurri scenderanno di nuovo un campo la domenica a Cagliari alle 18.